鋼結構在空氣中的耐腐蝕性差，是由于鋼結構對于空氣中二氧化氮、二氧化硫、氯化氫、氨氣等酸堿性氣體的敏感程度很高，很容易與上述氣體混合水蒸氣產生金屬置換反應，鋼結構表面會因此產生電解質水膜，從而遭到腐蝕。所以鋼結構特種防腐涂料的選擇要遵循以下幾個標準：
 （1）形成的涂層應該具有良好的機械性能；
 （2）涂層形成后對雜質的滲透抵抗性能要好；
 （3）鋼結構特種防腐涂料的耐腐蝕性極強且極為穩(wěn)定，對于鋼材表面的保護作用明顯；
 （4）涂料的附著力要強，能輕易的附著于鋼材表面，涂層的壽命較高；
 （5）涂料要易于施工，環(huán)保無污染且成本不高。根據以上標準，一般鋼結構的防腐工程中選用環(huán)氧富鋅底漆（不銹鋼基材除外）、環(huán)氧云鐵中層漆、氯化橡膠面漆，這些漆的特性基本符合上述標準，且物美價廉，便于施工，是橋梁工程中常用的鋼結構防腐的配套涂層。